口の中の歯を支える歯根、この歯根の中にある根管の中には神経や血管が通っている歯髄があります。この歯髄にむし歯が進行した場合、神経を取り除く治療（抜髄）が必要となります。また、神経を取り除いた根管内に細菌が多数増殖した場合、根管内の細菌を取り除く治療（感染根管治療）が必要となります。根管治療は抜髄と感染根管治療の2つを合わせた総称です。

　歯を支える歯根の状態が悪くなると、歯を抜歯せざるを得ないことがあり、根管治療は歯を残すための大切な治療です。精密根管治療ではマイクロスコープ（歯科用顕微鏡）を使用して患部を拡大しながら治療を行うことで、根管治療の成功率を上げることができます。

　根管内は細く入り組んだ形状をしている上に、曲がりや枝分かれなどの特殊な形状により、細部まで肉眼で確認し治療することは困難です。また、一つとして同じ根管が存在しないことも根管治療を複雑にしている原因の一つです。　

　マイクロスコープが根管治療に導入されるようになり、それまでは見えなかった部分の治療が可能となりました。それに伴って根管治療の成功率も向上し、以前なら抜歯と診断されていた歯でも、治療し保存することが可能となってきました。