こんな症状はありませんか？
以下の症状にあてはまる方は歯周病の可能性が高いです。

• 朝起きたときに口の中がネバネバする
• 歯を磨いた時に血が出たり、痛むことがある
• 口臭が気になる
• 歯と歯の間に食べ物がつまりやすい
• 硬いものを噛むと歯が痛む
• 以前に比べて歯が長くなったような気がする
• 歯がグラグラしたり、歯が動いて位置が変化してきた
• 歯が浮いているような気がする
• 歯ぐきが赤く腫れたり膿が出る

様々な研究の結果、歯周病は多くの全身疾患に影響を及ぼしていることがわかってきました。その代表的な病気は、心筋梗塞・糖尿病・誤嚥性肺炎・脳梗塞です。歯周病は歯を支える歯ぐきと骨（歯槽骨）に細菌が炎症を引き起こすことで発症し、その炎症が歯ぐきの血管から全身の血流に乗って各臓器や血管に大きなダメージを与えます。歯周病を改善し歯ぐきが健康になることで、全身の健康にもつながっていきます。また、早産・低体重児出産のリスクも高くなるため、妊娠や出産前の歯科検診はとても重要です。

口の中には多数の細菌（常在菌）が共生しており、いつもは均衡を保っています（symbiosis）。しかし、この常在菌のバランスが崩れ歯周病を引き起こす細菌が多くなることで歯周病が発症します（dysbiosis）。歯周病は歯ぐきの炎症（歯肉炎）から始まります。プラーク（歯垢）と呼ばれる細菌の塊が歯の表面にでき、それが取り除かれないと細菌が増殖し歯肉炎になります。歯肉炎の状態が続くと、次に歯を支える骨に炎症が起こります。これを歯周炎と呼びます。歯周病は歯ぐきの炎症である歯肉炎と、歯を支える骨の炎症である歯周炎を合わせたものです。さらに歯周病が進行すると、骨の吸収が進み歯ぐきの中に歯石が付着してきます。この付着した歯石が細菌の棲家となり、さらに骨が吸収してしまいます。
こうして、健康な状態から歯肉炎→歯周炎へと悪化していき、歯を失っていくのが歯周病です。

歯周病の治療は、歯ぐきのみの炎症（歯肉炎）なのか、歯を支える骨の炎症（歯周炎）なのかによって治療法が異なるため、まずはレントゲンの検査や歯ぐきの検査などを行い診断することが重要です。歯周病治療は歯科医師による治療と歯科衛生士による専門的な口腔ケアと、患者様ご自身によるセルフケアによって成り立つ共同作業です。この3つの内どれか一つでも欠けると、治療の成功が難しいと言われています。自覚症状がない場合もあり治療に対して消極的になることもありますが、患者様の病気への理解がとても大切ですので、わかり易い説明を心がけています。